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▲医师提醒，主动脉狭窄在老年人中很常见，不过，有人是与生俱来就有此问题；图为情境照，图中人物与本文无关。（照片来源：shutterstock）
文／郭志东
93岁的陈伯伯罹患主动脉瓣膜狭窄多年，一直在心脏科追蹤，常常爬楼梯会喘和双脚水肿。最近陈伯伯在家昏倒两次，被送至急诊后，安排了心脏超音波检查，发现陈伯伯的主动脉瓣膜大小比去年变小了许多。心脏科医师与陈伯伯和他家属讨论后，决定接受经导管主动脉瓣膜置换术（TAVI），术后陈伯伯症状改善，开心回家。
爬楼梯喘双脚水肿 在家昏厥2次
主动脉瓣膜狭窄是一种心脏瓣膜疾病。在临床上可以分为轻度、中度或重度。严重度取决于病人的主动脉瓣膜受损程度以及能通过瓣膜的血液量。即便如此，并不是每个病人都会有相同的症状或需要相同的治疗。
主动脉瓣膜将血液从心脏的左心室输送到全身最大的动脉—主动脉。如果有任何病灶导致瓣膜狭窄，便会导致没有足够的血液流到心脏和身体的其他部位。虽然主动脉狭窄在老年人中很常见，但有人是与生俱来就有此问题。
轻度的主动脉狭窄可能不会被注意到或者出现任何症状。最常见的早期警讯是在运动时需要比平时付出更多力气，常常感到疲倦等。
医师在听诊心脏时会听到心跳之间的一种不正常的嗖嗖声，称为心脏杂音，杂音可以在主动脉瓣膜狭窄症状出现之前很早就听见。然而，在一些相对严重的主动脉狭窄病例中，有些病人可以没有任何症状，这种无症状的严重主动脉瓣膜狭窄会造成很多病患太晚就医。
当病况变成中度时，便会出现活动时上气不接下气的情况，胸部疼痛、胸闷、压迫感、心悸也十分常见。而严重的主动脉瓣膜狭窄，瓣膜开口大小可能会从一枚硬币大小变成一颗铁钉头的大小，造成心脏更多的磨损和伤害。
药物只能减轻症状 手术才能治本
此时，胸痛、胸闷、活动时呼吸困难，以及昏厥的情况便会更频繁。此迹象也意味着疾病开始加速恶化，如果不及时治疗，严重的主动脉狭窄会导致心衰竭，使病人很容易疲劳，呼吸急促，脚踝和双脚肿胀。同时也会导致心脏不整，甚至是心脏猝死的发生。
由于主动脉瓣膜狭窄是心脏结构问题，药物只能作为症状减轻的手段，要解决根本问题需要进行瓣膜修复或更换主动脉瓣膜的手术。
中度或轻度病患 需要严密追蹤
现时的治疗指引建议严重病患需要手术处理，而中度或轻度病患则需要严密追蹤。提醒主动脉瓣膜狭窄的患者，必须每年追蹤疾病严重度及临床症状的变化，以免错过治疗时机。
（作者为国泰综合医院心血管中心医师）